SIDNEY. AUSTRALIA
Sídney es la ciudad más grande de Australia, con una población en su área metropolitana cercana a los 4,34 millones de habitantes (estimados en 2008). Es la capital del estado de Nueva Gales del Sur y fue el asentamiento de la primera colonia británica en Australia. Fue fundada en 1788 en la cala de Sídney por Arthur Phillip, almirante de la Primera Flota de Gran Bretaña, y es la ciudad más antigua del país. Está situada al sudeste de Australia, a orillas de la amplia Bahía de Jackson. La ciudad fue construida en torno al puerto de Jackson, que comprende el puerto de Sídney. En la ciudad destaca la Ópera de Sídney, el puente del puerto de Sídney y sus playas. El área metropolitana está rodeada de parques nacionales que contienen bahías y ríos. La ciudad ha acogido eventos internacionales deportivos como los Juegos de la Mancomunidad de 1938, los Juegos Olímpicos de Sídney 2000 o la final de la Copa Mundial de Rugby de 2003. El aeropuerto principal que sirve a Sídney es el Kingsford Smith International Airport, comúnmente conocido como el Aeropuerto de Sídney.
Sídney es una de las ciudades más multiculturales del mundo, y se refleja en su rol de principal destino para inmigrantes de Australia. De acuerdo con un estudio de Mercer sobre el costo de vida, Sídney resultó ser la urbe más cara de Australia y la 15ª a nivel mundial. Sídney también lidera el top 10 de las ciudades con mejor calidad de vida del mundo, en otro estudio realizado por Mercer Human Resource Consulting y The Economist.
La ciudad fue fundada en 1788, y toma su nombre de Thomas Townshend, Lord Sydney, en aquel entonces ministro de interior británico.
Sídney acoge diferentes festivales y algunos de los más grandes eventos sociales y culturales de Australia. Estos incluyen el Festival de Sídney, el mayor evento cultural del país, celebrado de manera anual en enero; el Biennale of Sydney, creado en 1973; el Big Day Out, un festival de música [rap] con origen en Sídney; el Gay & Lesbian Mardi Gras a lo largo de Oxford Street; el Festival de Cine de Sídney y muchos otros más pequeños festivales de cine como el cortometraje Tropfest y Flickerfest. El Premio Archibald es organizado por la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur, y está reconocido como el más importante premio de retrato de Australia. El Sydney Royal Easter Show se celebra cada año en el Parque Olímpico de Sídney, la final del Australian Idol tomó lugar en los escalones de la Ópera de Sídney, y la Semana de la Moda de Australia se lleva a cabo en abril/mayo. También, las celebraciones de Nochevieja y del Día de Australia en Sídney son las más grandes en el país.
Entretenimiento y artes escénicas Sídney tiene una amplia variedad de instituciones culturales. La icónica Ópera de Sídney tiene cinco salas capaces de albergar una amplia gama de estilos de interpretación, y es el hogar de la Ópera de Australia y de la Sinfónica de Sidney. Otros lugares de interés son el Ayuntamiento de Sídney, el City Recital Hall, el Teatro Estatal, el Teatro Real, el Teatro de Sídney y el Teatro Wharf.
La Compañía de Danza de Sídney, bajo el liderazgo de Graeme Murphy durante finales del siglo XX, también ha ganado aclamación. La Compañía de Teatro de Sídney produce obras de teatro locales, especialmente del autor David Williamson, clásicas y de autores internacionales.
En 2007, el Nuevo Teatro celebró 75 años de continua producción en Sídney. Otras importantes compañías de teatro en Sídney incluyen la Compañía B y la Compañía de Teatro Griffin. Desde la década de 1940 hasta la década de 1970, el Sydney Push, un grupo de autores y activistas políticos cuyos miembros incluyen a Germaine Greer, influyó en la vida cultural de la ciudad.
Los ambientes nocturnos más populares de Sídney se encuentran en Kings Cross, Oxford Street, Darling Harbour, Circular Quay y The Rocks, donde se ubican diferentes bares, clubes nocturnos y restaurantes. El Star City Casino es el único casino de la ciudad y se sitúa en torno a Darling Harbour. También existen varios bares, cafés y restaurantes tradicionales en zonas urbanas como Newtown, Balmain y Leichhardt. Los principales centros de música en vivo se sitúan en zonas como Newtown y Annandale, cuna de grupos como AC/DC, INXS y Midnight Oil. Otras áreas de la ciudad como Bondi, Manly, Cronulla y Parramatta, son conocidas por su vida nocturna.
Sitios turísticos
Sydney Opera House (Ópera de Sídney): la Ópera de Sídney fue construida en 1973. El edificio tiene una estructura orgánica muy famosa en forma de ‘velas’ con azulejos blancos. La ópera tiene una sala grande para conciertos, una sala para ópera y otras salas más pequeñas. Es un emblema de la ciudad y su edificio más fotografiado.
Sydney Harbour Bridge (Puente del puerto de Sídney): el puente fue construido en 1932 y es el primer puente del puerto. Fue el puente de un sólo arco más largo del mundo. Se puede subir con un guía.
The Rocks (Las Rocas): el barrio más antiguo de Sídney. Hay edificios históricos renovados, galerías de arte, pubs, restaurantes, cafés y tiendas turísticas. El Museum of Contemporary Art (Museo de Arte Contemporáneo) está en este barrio y tiene una colección de arte contemporáneo australiano e internacional. Es el barrio más europeo de la ciudad.
Las Playas de Sídney son muy famosas. Las más famosas –y más populares– son Bondi y Manly. Sídney tiene más de 50 playas e influyen en la cultura de la ciudad. Unas playas son muy visitadas, con parques, paseos, surf, barbacoas, mercados, restaurantes y tiendas; sin embargo, otras son aisladas y tranquilas.
Chinatown (Barrio Chino) está en el sur del centro de la ciudad y es el centro cultural para la comunidad china en Sídney. Esta comunidad ha vivido en esta parte de la ciudad desde el siglo XVIII. Hoy en día, no es un centro residencial sino un centro cultural y comercial. Hay además muchas empresas de otras partes de Asia. Muchas personas de origen chino viven en otras partes de Sídney, como Chatswood, Strathfield y Hurstville (estos barrios también tienen centros comerciales chinos). En el Barrio Chino, el gran mercado que se llama Paddy’s Market es un centro de actividad los fines de semana.
Paddington es un hermoso barrio situado a tres kilómetros al este del centro de Sídney. En él se pueden encontrar muchas casas victorianas y un interesante mercado los sábados. En la calle Oxford Street hay muchas tiendas de moda y galerías de arte independientes.
Darling Harbour ("Puerto de Darling") es un puerto de la ciudad. Hoy en día es un sitio turístico popular, con restaurantes, bares, tiendas y parques. También hay conciertos y otros eventos públicos. Sitios interesantes incluyen el jardín chino, el National Maritime Museum (Museo Marítimo Nacional) y Sydney Aquarium (Acuario de Sídney).
La Universidad de Sídney fue fundada en 1850 y es la universidad más antigua de Australia. Tiene más de 43.000 estudiantes y varios edificios antiguos de piedra de estilo gótico.
Art Gallery of New South Wales (Galería de Arte de Nueva Gales del Sur) es la galería más antigua de arte de Sídney y tiene una importante colección de arte australiano de los siglos XVIII, XIX y XX. También hay colecciones de arte asiático, europeo, internacional y aborigen.
Parque Olímpico está a 20 kilómetros al oeste de la ciudad. Es donde se celebraron los Juegos Olímpicos de 2000. Los estadios y edificios deportivos se encuentran en este lugar. Después de los Juegos Olímpicos la actividad en la zona ha decaído.
Newtown es un barrio a tres kilómetros al sur del centro de la ciudad. Es un barrio mezclado muy interesante y alternativo. Su calle principal que se llama King Street tiene tiendas y muchos restaurantes étnicos. Se estima que King Street tiene más de 30 restaurantes tailandeses.
Kings Cross en un barrio a un kilómetro al este del centro de la ciudad. Es el barrio rojo (zona roja) de la ciudad, pero también hay bares y cafés. Hay albergues populares pensados para jóvenes turistas.
Royal Botanic Gardens (Jardines Botánicos Reales) tiene muchos ejemplares de árboles y plantas australianos y de otros países. El lugar de emplazamiento de los jardines, en una bahía del puerto, es de una gran belleza, y desde el mismo hay excelentes vistas de la ciudad, el Palacio de la Ópera y el Puente.
Hyde Park es un parque de tamaño medio y está en el centro de la ciudad. Es muy popular entre los trabajadores de la ciudad.
Centennial Park (Parque del Centenario) es un gran parque en el este de Sídney, muy cerca de Paddington. Éste tiene muchos aspectos como el campo. Se puede ver allí algunas animales naturales, y se puede hacer muchas actividades.
Taronga Zoo es el principal zoológico de la ciudad. Ubicado en Mosman, a 15 minutos en ferry desde Circular Quay, posee una completa colección de animales de Asia, Africa y Australia.
